Mercedes Benz W123 navršio 35 godina
Neuništiv, nepoderiv, dugotrajan, pouzdan ... Ovim riječima najbolje može opisati jedinstveni model Mercedesa, pod internom kodnom oznakom W123. Automobil koji su taksisti obožavali, a gastarbajteri s ponosom dovozili u tadašnju Jugoslaviju, je i danas moguće vidjeti na ulicama u relativno pristojnom stanju.
Već po početku proizvodnje probne (nulte) serije 1975. godine, Mercedes se našao u problemu, jer nije mogao isprati veliku narudžbu. Za mnoge kupce vrijeme isporuke željenog modela, od tri mjeseca do godinu dana, je jednostavno bilo neprihvatljivo dugo, zbog čega su radnici u Mercedesu zadovoljno trljali ruke. Naime, svi zaposleni u Mercedesu su bili u povlaštenom položaju u odnosu na ostale kupce i svoje modele su dobivali znatno prije redovnih kupaca. Poduzetni radnici su momentalno iskoristili priliku za dodatnom zaradom, pa su se tako dugi niz godina nove limuzine kupovale preko reda, i po dosta višoj cijeni. U nekim slučajevima je bilo potrebno izdvojiti čak 5.000 maraka više u odnosu na početnu cijenu od 18.870 DM.
Siječnja 1976. godine Mercedes je službeno prikazao javnosti novu generaciju E klase. Konstrukcijski W123 je preuzeo dosta komponenti sa svog prethodnika, ali je nakon osam godina razvoja svaki dio dodatno unaprijeđen. Sa dizajnerske strane W123 predstavlja vrlo dobru evoluciju poznatog i prepoznatljivog dizajna prethodnika (W115). Sedan verzija je prva ponuđena kupcima, a do kraja proizvodnje 1986. godine ova verzija je činila 90% od ukupne proizvodnje, odnosno skoro 2.4 mil. primjeraka. Coupe verzija, predstavljena u proljeće 1976. godine, se odlikovala nešto kraćim međuosovinskim razmakom (2.710 mm). Ponuda motora za kupe su činile inačica 230C (kasnije 230CE) i 280C/CE na većini tržišta; dok je za tržište Sjeverne Amerike na raspolaganju bila i verzija 300cd. Lang verzija, predstavljena kolovoza 1977. godine, je od standardne bila duža za 630 mm. Karoserija je u zadnjem dijelu bila produžena na prilično jednostavan način i to tako što su stražnja vrata bila zavarena za strukturnu osnovu prednjih. Produžena verzija je bila na raspolaganju kupcima u verzijama 240D, 300D i 250. Na salonu automobila u Frankfurtu 1977. godine je predstavljena karavan, odnosno Touring / Transport verzija. Proizvodnja karavana je počela u ožujku 1978. godine u tvornici u Bremenu.
Što se unapređenja i tehničkih novina tiče W123 je 1979. godine dobio prvi turbo dizel motor, dostupan samo u kombinaciji s automatskim mjenjačem. 1982. godine dolazi do blagog osvježavanja karoserije, prednji farovi su umjesto okrugle od sada u četverokutnoj formi, servo upravljač i 5-stupanjska manualni prijenos postaju standardni. ABS sustav postaje dio opcijske opreme od 1980. godine, dok zračni jastuk postaje dio opcijske opreme 1982. godine. Servo kočnice s četiri diska su dio standardne opreme, kao i katalizator, koji postaje sastavni dio motora sa ubrizgavanjem od 1984. godine. W123 je bio nuđen sa zaista velikim brojem benzinskih i dizel motora, u rasponu snage od 54 do 185 KS (sedamnaest benzinskih i dvanaest dizelskih motora). Najčešća verzija je bila 240D - 455.000 primjeraka.
Kada je pouzdanost ove Mercedesove serije u pitanju, prema istraživanju ADAC-a W123 je držao vrh liste pouzdanosti. Verzija 200D je imala prosječno 852.777 Km kada se prvi veći kvar pojavio. Na kraju samo još jedno podsjećanje na veliki prodajni uspjeh serije W123. U razdoblju od 1976. do 1986. godine je ukupno proizvedeno 2.696.915 primjeraka (2.397.514 sedana ,99.884 kupea i 199.517 karavana). 1980. godine u SR Njemačkoj je registrirano 202.252 primjerka Mercedesa W123, dok je Volkswagen bio drugi sa 200.892 Golfa.
Jedina zamjerka je bila na ranije modele pošto je sredinom sedamdesetih u Europi zavladala nestašica čelika i svi su se morali snalaziti s onim što je bilo dostupno na tržištu. Ugradnja poljskog čelika niže kvalitete rezultirala je brzim prohrđavanjem prvih serija W123, no to je kasnije obilno nadoknađeno iznimno sustavnom antikorozivnom zaštitom idućih inačica modela.
Izvor: www.nsautomobili.com
